PARABÉNS

PARA UM AMIGO QUE HOJE FAZ MEIO SÉCULO,

este conto de MICHAEL GOLD:


BIG JOE FEZ CINQUENTA ANOS

Alguns cansaram-se de lutar. Outros, perderam a esperança e emudeceram. Outros, instalaram-se na vida, com pequenos negócios de garagens ou modestos estabelecimentos, convencidos de que chegaram a um porto de abrigo e que podem viver em paz.
Outros há ainda que se venderam. Fizeram-se chefes políticos, trabalhistas ou contramestres mercenários da traficância.
Só Big Joe nunca se calou e não se tornou um «homem respeitável». Lutou. O inimigo fê-lo crucificar cem vezes em cem cruzes, asfixiou-o em centenas de cárceres, espezinhou-lhe a alma e o corpo com aramas de fogo e de mentira. Big Joe viveu entre o espancamento e a perseguição.
Os amigos estavam convencidos de que isto não era vida. A mulher aborreceu-se. Os filhos estandardizaram-se, abandonaram-no, deixaram-no sozinho.
Big Joe estava ligado à mãe por laços de nascimento e por laços de sangue.

Uma vez quiseram fazer dele contramestre, mas não aceitou. Quiseram comprá-lo, e Big Joe riu na cara do «negociante» a gargalhada dos homens livres. Uma vez trouxeram uma mulher para o seduzir e Big Joe riu-se da mulher, olhou-a com desprezo. Uma vez quiseram enforcá-lo, mas nem assim ele deu mostras de cobardia.
Os laço de nascimento ainda o prendiam ao sangue materno.

Nunca soube o motivo porque era leal, nem tampouco porque preferia morrer a desertar. Os pensadores discutiam com ele, procuravam o mistério da sua paixão pela liberdade, mas Big Joe nada podia e nada sabia explicar.
Não seria capaz de dizer que sua mãe o gerara no mar de tempestade da miséria, onde os homens mais valentes, onde os mais fortes chegam a chorar em frente do destino de fome e de doença que ameaça os seus filhos. Não poderia explicar que a confiança de sua mãe brilhava como um farol na noite, guiando o filho pelos caminhos naturais e humanos da justiça, apesar de escuridões e tristezas.
Os laços de nascimento ainda o prendiam ao sangue materno.

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Hoje, Big Joe Connolly faz cinquenta anos.
Há trinta e cinco que luta sem cessar. Os companheiros trouxeram-lhe um presente de amizade e de ternura. Atrás dos bigodes grisalhos, Big Joe cora, como se fosse uma criança de escola.
Os companheiros abraçam-no, comovidos. Todos querem demonstrar-lhe a sua admiração, o seu amor. Vêm raparigas bonitas beijá-lo. Velhas e bondosas mães vêm abraçá-lo, estender-lhe as mãos amigas num agradecimento.
As crianças agarram-se aos joelhos de Big Joe. Puxam-lhe pelas mangas.
Alguém improvisa um discurso simples e comovido, feito de palavras honestas e fortes como tijolos.
Big Joe responde com uma torrente de frases agradecidas, e os companheiros escutam, com lágrimas nos olhos, a voz do homem leal que é um exemplo de coragem e de fraternidade.
É que os laços de nascimento ainda o prendem ao sangue materno.